Conheça a acromegalia

Maurice Tillet ficou popularmente conhecido como Shrek. O personagem do desenho animado foi criado a partir de uma máscara do lutador de boxe francês que falava 14 idiomas e contraiu, ainda na infância, uma doença chamada acromegalia.

Crônica, ela surge quando a glândula de secreção interna hipófise, produz em excesso o hormônio responsável pelo crescimento. É uma doença pouco conhecida e afeta cerca de 50 a 70 pessoas a cada um milhão.

Definida cientificamente pela sigla GH, abreviatura do inglês Growth Hormone, quando esse hormônio cresce demasiadamente, costuma apresentar sintomas iniciais de crescimento das extremidades, dores articulares e alterações das proporções faciais. "O quadro característico leva a um aumento do número dos sapatos, dificuldade para usar anéis além de modificações faciais, que incluem crescimento excessivo do queixo, dos lábios, nariz e perda espontânea de dentes", é o que explica o endocrinologista Ademir Capistrano Pereira.

Geralmente,quando o paciente chega atingir mais de 2,20 metros a doença recebe o nome de gigantismo. "Entretanto, a maioria dos indivíduos afetados, homem ou mulher, tem a doença na idade adulta, o que resulta em aumento de mãos e pés, assim como alterações nas características faciais", explica o médico, lembrando que as mudanças de aspecto físico podem se confundir com envelhecimento precoce.

Proporcionando também alterações em todo metabolismo, ela traz inúmeras complicações à saúde. "O excesso do GH pode causar diabetes, hipertensão arterial, dor de cabeça entre outros problemas", descreve. O diagnóstico, geralmente é feito devido a fisionomia típica que o paciente apresenta, sendo confirmado por dosagem do GH no sangue, tomografia ou ressonância magnética.

Essas alterações fazem com que muitos pacientes, além de ajuda médica, procurem apoio psicológico. Outra complicação ocorre porque em 98% dos casos, a produção excessiva está associada à presença de tumores benignos da hipófise: os adenomas. "Se este tumor aparecer num jovem ainda em fase de crescimento, ele torna-se gigante", enfatiza o médico. O tratamento tem como base cirurgias, radioterapia e medicação.