Todo cuidado é pouco!

Um artigo publicado no The New England Journal of Medicine Retinal Injuries from a Handheld Laser Pointer tem chamado a atenção com um alerta sobre um comportamento juvenil frequente. O artigo de Martin Schmid, oftalmologista suíço, é um relato de caso sobre um adolescente que sofreu uma lesão ocular muito grave, enquanto brincava com uma caneta laser pointer verde de alta potência.

As canetas a laser são comumente usadas em salas de aula e são consideradas inofensivas e seguras. No entanto, a ponteira a laser pode causar lesões oculares graves, como as que sofreu o garoto de 15 anos, mencionado no artigo. O menino tinha encomendado uma destas canetas pela Internet para usar como um brinquedo: estourar balões, fazer furos em cartões de papel e no tênis da irmã.

A vida do garoto mudou quando ele estava brincando com a caneta a laser na frente de um espelho para criar um show de laser. Foi neste momento que feixes alcançaram seus olhos, por várias vezes. Ele imediatamente percebeu que sua visão ficou borrada, em ambos os olhos.

Ao ser examinado, os oftalmologistas perceberam que sua acuidade visual era tão baixa no olho esquerdo que ele só foi capaz de contar os dedos da mão a uma distância de 3 metros. Voltagem - Segundo os autores do artigo, as ponteiras a laser vendidas para o público, no passado, tinham uma saída máxima de 5 mW, considerada inócua ao olho humano. No entanto, a caneta a laser que provocou os danos à visão do adolescente tinha uma saída de laser de 150 mW.

O uso de lasers que podem ameaçar o olho normalmente é restrito a ambientes profissionais e militares. Acidentes com este tipo de caneta, como o descrito no artigo científico, ainda são raros. No entanto, os oftalmologistas alertam que dispositivos a laser, com uma potência de até 700 mW, são facilmente comprados pela Internet. Numa pesquisa rápida em sites brasileiros é possível comprovar tal fato. Há registros de canetas, como a que provocou o acidente, com até 300 mW, ou seja, lasers de alta potência estão sendo comercializados como se fossem apenas "laser pointers", produtos menos potentes. E além das canetas, os sites oferecem espadas a laser e outros dispositivos eletrônicos de alta potência como se fossem brinquedos.

"Os consumidores destes produtos são, na verdade, vítimas potenciais destes "brinquedos perigosos", pois não conseguem distinguir se um determinado laser é inofensivo ou perigoso à visão", avalia o oftalmologista Virgilio Centurion, diretor do IMO, Instituto de Moléstias Oculares.