Nasce novo lote de bezerros afrikaner

Nasceram mais 40 animais da raça afrikaner em Pontes e Lacerda, município a 500 km de Cuiabá. O primeiro foi um pequeno lote de menos de 10 animais nascidos no ano passado. "A experiência deu certo e resolvemos investir na importação de embriões para mais quarenta inseminações artificiais", comemora o pecuarista Paulo Cardia. Satisfeito com os resultados, ele pretende continuar importando embriões e investindo no aumento do rebanho afrikaner.

A idéia de trazer uma nova raça para o Brasil surgiu em função da busca de melhoramento de carcaça. Para isso, Cardia trouxe os embriões da África do Sul. "Tudo começou com o professor Danie Bosman, que depois de várias viagens pelo Brasil e diversos trabalhos com as raças bonsmara e nelore, sugeriu aos pecuaristas brasileiros a introdução do afrikaner. A idéia foi adotada por alguns produtores e já estamos vendo os primeiros resultados do desenvolvimento da raça no Brasil", conta.

O rebanho de Cardia, que é de pouco mais de 50 animais, está se adaptando muito bem ao clima e criação extensiva. Ele garante que as fêmeas têm excelente habilidade materna e chegam a fornecer pelo menos 20% a mais de leite para os bezerros. Apesar de serem grandes e imponentes, ele afirma que são animais extremamente dóceis e de fácil manejo.

O afrikaner é uma raça indígena da África e teve origem na Ásia, há cerca de dois mil anos. Os animais foram migrando pelo continente africano e a seleção foi natural. Com isso, os que sobreviveram deram origem a bovinos rústicos, resistentes e com cascos duros, o que permite longas caminhadas. Alguns criadores afirmam que um afrikaner chega a andar até 40 quilômetros por dia, mesmo em solos pedregosos ou arenosos.

É uma raça de corte muito precoce no acabamento a pasto. O peso dos touros adultos varia de 750 kg a 1.000 kg e o da vaca de 500 kg a 600 kg. Os animais criados em pastagens nativas e suplementados somente com sal e fósforo são abatidos com idade que varia entre 27 e 30 meses, com cerca de 250 quilos.

Nos confinamentos o afrikaner é abatido com cerca de 102 dias, pelo menos 10 a menos do que os bovinos de outras raças, que geralmente atingem os 111 dias. A longevidade é outra característica muito importante do afrikaner. Nos rebanhos, é comum encontrar vacas com 16 anos. As crias são desmamadas com 210 dias, com peso que varia entre 195 kg e 210 kg.