Pesquisadores alertam para perigo da murcha da banana

A doença conhecida como murcha bacteriana da banana, causada pela bactéria (Xanthomonas campestris pv. musacearum) oficialmente ainda não chegou em Mato Grosso em nenhum outro Estado brasileiro, mas tem causado grande impacto na África, onde milhões de pessoas dependem da fruta como alimento e fonte de renda. A doença se espalhou rapidamente naquele continente e já é encontrada em vários países, como Etiópia, Uganda, República Democrática do Congo, Ruanda e Tanzânia, afetando todos os tipos de cultivares.

O pesquisador da Empresa Mato-grossense de Pesquisa, Assitência e Extensão (Empaer), Gustavo Alves Pereira diz que oficialmente não se tem conhecimento da murcha bacteriana da banana em Mato Grosso. No entanto, ele destaca que é preciso ter cuidado porque como a doença é transmitida pelas mudas e pelo solo.

No Brasil, a banana também tem enorme importância econômica e social. Além de garantir ao país um lugar no ranking dos maiores produtores mundiais, junto com a Índia, Equador e Filipinas, é a fruta mais consumida no Brasil, junto com a laranja, sendo fundamental para a complementação da dieta alimentar das populações de baixa renda. Além disso, o setor de bananicultura gera hoje mais de 500 mil empregos diretos no país.

A pesquisadora da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Olinda Maria Martins, alerta que a entrada da murcha bacteriana no Brasil poderia causar sérios prejuízos à bananicultura. Segundo ela, cuidados e medidas preventivas devem ser adotados para evitar a introdução da bactéria em regiões onde a banana é cultivada.

A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, uma das 40 unidades da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária Embrapa, localizada em Brasília (DF), é a responsável oficial pela quarentena de todas as espécies vegetais que entram no Brasil para fins de pesquisa. Essa quarentena envolve a análise das plantas em vários laboratórios para evitar a entrada de pragas e doenças que podem comprometer a agricultura brasileira.

Segundo Olinda, os pesquisadores e técnicos de defesa sanitária no Brasil já estão atentos para impedir a entrada da murcha bacteriana. A pesquisadora explica que isso não é suficiente. Ela diz que é necessária a adoção de medidas rigorosas de inspeção no trânsito de bananas dentro e fora do Brasil. Além disso, também é necessário a divulgação de alertas sanitários e capacitação de técnicos para reconhecimento da doença.

O pesquisador da Empaer destaca que em um país como o Brasil, e em um Estado como Mato Grosso, onde o cultivo da banana é importante para a alimentação e também para a economia, todo cuidado é pouco para impedir a entrada da doença. "É preciso ficar atento, principalmente, com a origem das mudas", ressalta.

Os sintomas da doença são amarelecimento e murcha das folhas, enrugamento, amadurecimento precoce e não uniforme dos frutos, além de coloração amarronzada da polpa e aparecimento de pus bacteriano amarelo. A bactéria causa infecção na planta e se dissemina rapidamente para plantas sadias pelo transporte de insetos vetores ou de ferramentas e equipamentos agrícolas contaminados.