Plástico, herói e vilão?

É inegável a importância dos materiais plásticos em nossas vidas. Esse material sintético, derivado do petróleo e cuja principal característica é a possibilidade de ser moldado, é matéria-prima nos mais diversos produtos, de aviões a brinquedos, equipamentos, utensílios, roupas, itens médicos, embalagens. Tem uma infinita gama de aplicações e sua perenidade possibilidade de reciclagem fazem dele um material indispensável.

No entanto, a utilização excessiva e principalmente o descarte inadequado transformam o plástico em vilão. É altamente poluidor e vem se tornando um tormento para o meio ambiente.

Dados da ONU indicam que, na última década, produziu-se mais plástico do que em todo o século passado. São consumidas, anualmente, entre 500 bilhões e 1 trilhão de sacolas plásticas em todo o planeta e, a cada minuto, são compradas 1 milhão de garrafas plásticas. Metade do consumo é de uso único e ao menos 8 milhões de toneladas de plástico vão parar nos oceanos a cada ano. O plástico já representa 10% dos resíduos gerados pelo homem.

Isso causa graves efeitos em ambientes terrestres e marítimos, colocando em risco a fauna, a flora, os recursos hídricos e, consequentemente, a vida do próprio ser humano. Os mares e oceanos estão invadidos de material plástico sem que haja uma solução mais eficiente para a questão.

O problema é tão grave que a Organização das Nações Unidas (ONU) escolheu o plástico como tema do Dia Mundial do Meio Ambiente, a ser comemorado amanhã, 5 de junho. O slogam "Acabe com a Poluição Plástica" é uma tentativa clara de chamar atenção para a questão e despertar nas pessoas, nos setores públicos e privados a consciência de que precisamos reduzir a produção e o consumo excessivo de produtos plásticos descartáveis e principalmente dar uma destinação correta para eles, colocando a reciclagem como parte integrante dessa cadeia.

Não há dúvida de que precisamos mudar nossos hábitos, racionalizar o uso de produtos plásticos, evitar descartes desnecessários e agirmos conjuntamente na defesa do meio ambiente.

Atitudes simples como a escolha por produtos mais duráveis, inclusive os fabricados com matérias-primas como vidro, pode fazer a diferença. Optar por produtos com menos embalagem plástica é também uma iniciativa que traz resultados. O consumidor deve ser posicionar a respeito do assunto para que fabricantes passem a reduzir e ou adotar novas possibilidades e reduzir o uso do material sobretudo em embalagens.

Opções de plásticos biodegradáveis já existem no mercado e embora o custo de produção ainda seja mais alto, o aumento do consumo desse tipo de produto tende a reduzir o custo deles.

As sacolas plásticas, grandes vilãs nesse processo de poluição ambiental, precisam ser reduzidas drasticamente. Adotar sacolas retornáveis é perfeitamente simples e faz muito diferença. Elas podem ser usadas não só em supermercados, mas em todo tipo de compra.

Outro ponto fundamental é o descarte, precisamos ter plena consciência do consumo e na hora de descartar. Não podemos continuar jogando esse tipo de lixo que não se desfaz na natureza em qualquer lugar. Seu caminho tem que ser, necessariamente, a reciclagem. O ciclo das matérias plásticas precisa ser completo e contínuo, sem nenhum tipo de descarte.