Salinas se torna capital mundial da cachaça

Na esteira do sucesso da Anísio Santiago, a partir da década de 70, diversas outras marcas começaram a ser produzidas na região de Salinas, cidade que se auto-intitula a "capital mundial da cachaça". A Associação dos Produtores Artesanais de Cachaça de Salinas (Apacs) contabiliza atualmente 22 associados e 40 marcas.

A produção de aguardente artesanal vai aos poucos tomando lugar da pecuária de corte, tradicionalmente a atividade rural mais importante do município de 36,7 mil habitantes. "A curto ou médio prazo, a cachaça vai passar", avalia José Cláudio Pereira de Oliveira, presidente da Apacs. "Isso se deve realmente à Havana (Anísio Santiago), nossa marca mais antiga. Depois vieram outros produtores com a mesma qualidade".

Com o selo de Salinas são vendidas em todo o Brasil outras pingas famosas, como Asa Branca, Boazinha, Lua Cheia, Seleta, entre outras. Pois é justamente a qualidade reconhecida da bebida produzida na região que alerta os produtores mais antigos diante das novas marcas surgidas nos últimos anos. "Uma das preocupações é não deixar cair o nosso conceito perante o resto do Brasil", diz Oliveira.

Conceito e fama que começam a extrapolar o mercado nacional. Já há exemplos de exportação entre os produtores locais, principalmente para a Itália, que este ano adquiriu todo o lote produzido por uma cooperativa dona da marca Terra de Ouro. Fora os empregos indiretos, a produção artesanal da bebida gera, em média, 10 empregos fixos nas fábricas e outros 20 no plantio e colheita.