Boato sobre carne de cachorro fecha restaurante tailandês, na Califórnia

Um restaurante tailandês na Califórnia, nos Estados Unidos, teve que fechar as portas após ser alvo de falsas acusações. Segundo postagens da web, o Tasty Thai, localizado em Fresno, estaria vendendo carne de cachorro.

Segundo o tabloide DailyMail, os boatos começaram quando Maria Garcia, moradora da região, encontrou um pitbull amarrado próximo ao estabelecimento, e antes de averiguar o caso, a mulher postou fotos do animal em suas redes, afirmando que algo 'suspeito' estava acontecendo na cozinha do Tasty Thai.

A postagem viralizou, e as autoridades locais iniciaram uma investigação. Semanas depois, a polícia concluiu que o animal não tinha nada a ver com os donos do restaurante, e que 'carne de cachorro' nunca foi usada no estabelecimento.

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Porém, mesmo que a situação tenha sido provada falsa, os posts provocaram discursos xenofóbicos e ataques contra os donos e funcionários do estabelecimento, todos asiáticos. 

Na última terça-feira (30), o proprietário do Tasty Thai, David Rasavong, que administrava o restaurante com os pais idosos, anunciou o fechamento do estabelecimento por questões de segurança da equipe.

Rasavong, de origem tailandesa, mas nascido nos EUA, afirmou que provavelmente buscará um novo local para reabrir o restaurante.

Ele revelou que desde que o caso repercutiu na internet, seus familiares e funcionários têm recebido xingamentos e ameaças de morte por mensagens e ligações.

Em um comunicado pelas redes do restaurante, Rasavong agradeceu a pessoas que se solidarizaram com a situação. "Agradeço a todos que demonstraram apoio durante esse período desafiador", escreveu, "Seus comentários e mensagens foram a única luz nessa situação toda."

O proprietário também lamentou que sua origem tenha sido tão menosprezada, e que era um sonho de seus pais compartilhar a riqueza e as tradições de sua cultura por meio da comida e do serviço à comunidade.

Antes da polêmica, todas as avaliações do espaço eram positivas, mas a boa reputação foi engolida por comentários odiosos, acusando o estabelecimento de matar e usar cachorros.

Rasavong acrescentou que, desde que se mudou para Fresno, nunca havia sido alvo de xenofobia, até as acusações infundadas de Garcia.

"Nós não tínhamos nada a ver com o animal, mas somos asiáticos, então, logo: comemos e servimos cachorros?", disse o empresário ao jornal The Bee em 19 de maio, após fechar temporariamente o restaurante.

Os ataques persistiram por semanas, mesmo depois que o Departamento de Polícia de Fresno divulgou um comunicado revelando que o cachorro vivia em um lar feliz e estava saudável. As autoridades investigarão os autores de comentários preconceituosos e ameaças.