O cuspe é útil para a saúde

Um cuspe pode dizer muito a seu respeito. E é por isso que várias pesquisas estão sendo desenvolvidas no mundo inteiro com o interesse de conhecer com mais detalhes a saliva. Atualmente, exames salivares podem detectar alterações hormonais tanto em homens quanto em mulheres, identificar o estresse físico e mental e, no futuro, deverá revelar até mesmo vários tipos de câncer em diferentes regiões do corpo. Assim, o cuspe é muito útil para a saúde humana como mostram alguns estudos.

Recentemente, por exemplo, uma equipe de pesquisadores de Minas Gerais elaborou um exame que permite avaliar, pela composição da saliva, o estresse físico e emocional das pessoas. Neste exame, o diagnóstico é feito pela dosagem de proteínas e de enzimas que estão presentes na saliva como a alfa-amilase. Umas das vantagens deste tipo de exame é o conforto para o paciente. Como o material examinado é a saliva, o que ele precisa fazer é apenas cuspir em um frasco. Uma atitude simples e que não causa nenhuma dor.

Esse exame será útil na medicina esportiva, na educação física e para atletas de várias modalidades esportivas. Os pesquisadores de Minas Gerais pretendem usar esse estudo, principalmente, em práticas relacionadas às atividades esportivas. A idéia é avaliar a adaptação metabólica, a resistência e a fadiga dos atletas. Eles já desenvolveram até um kit para comercializar o exame.

Outras pesquisas com saliva também têm sido feitas para diagnosticar, em estágio inicial de desenvolvimento, o câncer de várias partes do corpo. Em um artigo publicado este ano, na revista Cancer Investigation, com o título Breast cancer related proteins are present in saliva and are modulated secondary to ductal carcinoma in situ of the breast, pesquisadores norte-americanos da University of Texas Health Science Center-Dental Branch, da cidade de Houston, avaliaram a saliva de mulheres com câncer de seio. Os resultados foram surpreendentes. Os pesquisadores observaram que na saliva das mulheres estava presente mais de 130 proteínas diferentes. Os cientistas compararam de forma quantitativa as proteínas presentes nas pacientes que tinham neoplasia maligna de seio com mulheres saudáveis. Eles notaram que as proteínas produzidas pelo câncer estavam presentes nas pacientes com a doença. Os pesquisadores já sabiam que células do câncer produzem um número maior de determinadas proteínas e que elas também estão presentes na corrente sanguínea. Neste trabalho, no entanto, eles conseguiram mostrar que as proteínas produzidas pelo câncer de seio podem estar presentes na saliva.

Existem mais pesquisas que tentam correlacionar as neoplasias malignas com proteínas por elas produzidas na saliva. Porém, essas pesquisas ainda estão no campo experimental. Exames de saliva para diagnóstico de neoplasias malignas ainda dependem de muitos estudos. Entretanto, teoricamente pesquisadores acreditam que eles podem funcionar muito bem.

Os testes feitos pela saliva dispõem de muitas vantagens em relação aos exames convencionais. A facilidade de se colher o material é um dos principais confortos para o paciente. Em alguns casos, o exame salivar pode até mesmo substituir os de sangue. Outra vantagem é que a saliva pode ser armazenada em temperatura ambiente. Pelo que tudo indica, em um futuro próximo, uma simples cuspida poderá ser suficiente para revelar muitos mais detalhes sobre a saúde.

Arlindo Aburad é dentista, doutor em Patologia Bucal pela USP e presidente da Comissão de Ensino e Pesquisa do Hospital do Câncer de Mato Grosso -arlindoaburad@uol.com.br