A mania do iPod

Um tocador de áudio digital, com uma interface simples para o usuário, centrada no uso de uma roda clicável (click wheel) e incomuns fones brancos. Essas características o remetem a algo? Se sim, você está por dentro de uma febre tecnológica criada pela Apple. Se não: prazer, este é o iPod.

Na verdade este é apenas um dos modelos do iPod, que chegou ao mercado em 2001. E quando deu as caras, assim como o já antigo Walkman, não obteve sucesso imediato - apenas 125 mil unidades vendidas. O sucesso não foi entendido, já que ele possuía design inovador, navegação intuitiva, transferência de arquivos rápida via conexão FireWire e fino disco rígido.

No início, o iPod só se comunicava com computadores da Apple, os Macs. Ele passou a ganhar maior atenção quando deixou de se comunicar exclusivamente com eles. Além disso, o lançamento da loja virtual iTunes Music Store - que vende download de uma música por 99 centavos de dólar - contribuiu para que o produto se transformasse em sucesso.

Feito isso, a propaganda entrou em campo com suas armas para destacar as qualidades do tocador digital. Campanhas com celebridades, aparelhos autografados e outros artifícios foram usados para atrair os consumidores. O designer italiano Simone Legno, mais conhecido como Tokidoki, foi um dos muitos que fizeram as chamadas para iPods. Até uma série limitada com cores remetendo à banda U2 foi lançada.

Inicialmente a empresa disponibilizou o iPod mini em cinco cores: prateado, dourado, azul, rosa e verde. Os modelos mais vendidos foram os prateados, seguidos dos azuis. Os dourados, devido ao baixo interesse, foram tirados do mercado na segunda geração. Ao todo são cinco gerações distintas de iPods. Cada geração possui vários modelos com diferentes tamanhos de disco rígido e em diferentes preços. Para se ter uma idéia, a terceira chegou a ter três capacidades de armazenamento.

Atualmente a Apple vende dois tamanhos de iPod: um modelo de 30 GB e um de 60 GB. A empresa diz que em um 1 gigabyte é possível armazenar 250 canções de 4 minutos a 128 kbps no formato AAC. O atual modelo de 30 GB do iPod consegue armazenar, se usarmos esta proporção da Apple, 7.500 canções.

No Brasil esta revolução ainda está restrita a poucas pessoas. Como não há fabricação local de iPod o produto acaba tendo um preço salgado para o bolso do brasileiro. Para se ter uma idéia, em sites de compra e venda de produtos um Mini iPod custa em média R$ 100. Já um Nano iPod de 4GB pode chegar a quase R$ 800,00. A iTunes Music Store está presente em 21 países, mas não conta com operação local e poucos são os serviços semelhantes no Brasil.

Pequeno e popular - Um dos modelos mais populares do iPod é o Shuffle, lançado em janeiro de 2005. Esse modelo introduziu a memória flash (ao invés de um disco rígido) para os iPods, tendo dois modelos: um de 512 MB (em torno de 120 canções de 4 minutos codificadas a 128 kbps) e um de 1 GB (em torno de 240 canções de 4 minutos codificadas a 128 kbps). Veículos especializados consideram o Shuffle o de melhor sistema de áudio de todos os iPods.

É esse o modelo de iPod que o estudante de Publicidade e Propaganda da UFMT Antônio Eduardo Corrêa possui há um ano. "Eu o levo para qualquer lugar. Coloco no bolso e vou embora. Já ficou chato sair no silêncio", disse. Ele é aficcionado nesse tipo de aparelho, tendo inclusive apresentado trabalho na faculdade sobre iPods. Eduardo é do tipo que fica acessando sites para saber das novidades e dos lançamentos.

O modelo que Eduardo possui é o menor dos iPods - não possui tela e por isso possui opções limitadas para a navegação entre as faixas das canções. Ele pesa em torno de 22 gramas e seu tamanho é quase o mesmo de uma caixa pequena de goma de mascar. "Eu o uso também como pen driver", disse Eduardo. Essa é uma característica deste e dos demais modelos: a operação como um dispositivo USB de armazenamento em massa.

O iPod Shuffle de 512 MB, com capacidade de armazenamento para 120 músicas, custa em média R$ 800. O modelo com 1 GB, para 240 sons, chega a custar R$ 1.190.