Março Azul; prevenção ainda é o melhor remédio contra o câncer colorretal

O câncer colorretal, também conhecido como câncer de intestino, é uma das doenças que mais preocupam a comunidade médica e a saúde pública no Brasil e no mundo. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), essa neoplasia é a segunda mais comum entre mulheres e a terceira entre homens, atingindo mais de 45 mil brasileiros anualmente e figurando entre as principais causas de morte por câncer no país.

Diante desse cenário alarmante, o Março Azul surge como uma campanha essencial para conscientizar a população sobre os fatores de risco, os sintomas e, sobretudo, a importância da prevenção e do diagnóstico precoce. A boa notícia é que, quando detectado em estágios iniciais, o câncer colorretal tem altas taxas de cura, podendo ultrapassar 90% de sucesso no tratamento.

O risco de desenvolver o câncer de intestino aumenta significativamente a partir dos 45 anos, idade a partir da qual os especialistas recomendam a realização periódica de exames preventivos, como a colonoscopia. Além disso, indivíduos com histórico familiar da doença, portadores de doenças inflamatórias intestinais crônicas (como retocolite ulcerativa e doença de Crohn) e pessoas com estilo de vida inadequado – caracterizado por alimentação rica em carnes processadas, sedentarismo, tabagismo e consumo excessivo de álcool – também fazem parte do grupo de maior vulnerabilidade.

Os sintomas do câncer colorretal podem ser silenciosos nos estágios iniciais, o que reforça ainda mais a necessidade de exames de rastreamento. Entre os sinais de alerta estão: alterações no hábito intestinal (diarreia ou prisão de ventre sem explicação);presença de sangue nas fezes;dores abdominais frequentes e sem causa aparente;sensação de evacuação incompleta;perda de peso inexplicável; e fraqueza e fadiga constantes.

Caso qualquer um desses sintomas se manifeste, é imprescindível buscar um médico para investigação. No entanto, reforço: não devemos esperar os sintomas aparecerem para agir. A prevenção é a chave!

O exame mais eficiente para diagnosticar precocemente e até mesmo prevenir o câncer colorretal é a colonoscopia, um procedimento que permite a detecção e a remoção de pólipos intestinais antes que eles evoluam para um tumor maligno.

A recomendação padrão é que todas as pessoas a partir dos 45 anos realizem esse exame regularmente. Para quem tem histórico familiar da doença, o rastreamento deve começar ainda mais cedo, conforme orientação médica. Outras ferramentas de diagnóstico são o exame de sangue oculto nas fezes e testes genéticos, que podem ser indicados em casos específicos.

Hábitos alimentares saudáveis desempenham um papel fundamental na prevenção do câncer de intestino. O consumo de fibras (encontradas em frutas, verduras, legumes e cereais integrais) auxilia no bom funcionamento intestinal, enquanto a ingestão exagerada de carnes processadas e ultraprocessados tem sido associada a um aumento no risco da doença.

Manter um peso saudável, praticar atividades físicas regularmente e evitar o consumo de álcool e tabaco são medidas essenciais para reduzir as chances de desenvolver não apenas o câncer colorretal, mas diversas outras doenças crônicas.
O Março Azul é mais do que uma campanha: é um alerta para que possamos cuidar melhor da nossa saúde. A informação salva vidas, e a prevenção é a nossa maior aliada na luta contra o câncer colorretal.

Se você tem 45 anos ou mais, converse com seu médico e agende seus exames preventivos. Se há casos da doença na família, redobre a atenção. O diagnóstico precoce pode significar a diferença entre a cura e um tratamento muito mais agressivo.

Que este mês sirva de incentivo para que cada vez mais pessoas adotem hábitos saudáveis e façam o rastreamento adequado. Afinal, cuidar da saúde é um ato de amor-próprio e de respeito pela vida.

André Crepaldi é médico oncologista