Louisiana emite alerta após praias registram aumento de infecções de bactéria carnívora

Autoridades de saúde na Louisiana, Estados Unidos, estão pedindo aos frequentadores de praias que tomem precauções durante um aumento de infecções de uma bactéria carnívora encontrada nas águas costeiras durante o verão do Hemisfério Norte.

A Louisiana confirmou nove casos de infecções por Vibrio vulnificus este ano, disse o Departamento de Saúde do estado na semana passada em um comunicado à imprensa. Todos foram hospitalizados e cinco morreram. Durante o mesmo período na década anterior, a Louisiana relatou uma média de sete casos e uma morte.

"Procure atendimento médico imediatamente se uma ferida exposta a água salobra ou salgada ficar vermelha, inchada, dolorida, quente ou descolorida", disseram as autoridades no comunicado. "Informe o profissional de saúde sobre a exposição à água."

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O Golfo é um ambiente ideal

As bactérias Vibrio prosperam na água do mar e na mistura salobra de água doce e salgada encontrada em estuários e lagoas. A maioria das infecções é relatada de maio a outubro, e a maioria ocorre em estados ao longo da Costa do Golfo. Os médicos dizem que o Golfo é um ambiente ideal com as quantidades certas de sal e calor para permitir que esse organismo prolifere.

O tipo mais mortal é o Vibrio vulnificus, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Até uma em cada cinco dessas infecções é fatal, uma taxa muito mais alta do que outros tipos de bactérias Vibrio.

A Flórida, que tende a ter mais infecções do que outros estados, relatou 14 casos de Vibrio vulnificus e duas mortes até agora este ano, em comparação com 33 casos e cinco mortes em todo o ano passado. Os registros mostram mais casos em anos em que a Flórida é atingida por tempestades tropicais e furacões.

Bactéria entra através de feridas na pele

Algumas pessoas ficam infectadas ao comer mariscos crus ou mal cozidos - particularmente ostras. Mas uma grande porcentagem adoece quando a pessoa está em água do mar ou salobra e a bactéria entra no corpo através de pequenas feridas na pele. A bactéria pode entrar no corpo por meio de cortes e arranhões não cicatrizados, piercings e tatuagens recentes, e incisões cirúrgicas recentes.

Os médicos dizem que casos graves são vistos com mais frequência em pacientes idosos, pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos e aqueles com doenças hepáticas, diabetes e certas doenças crônicas.