Nasa divulga novas imagens feitas após Artemis 2 passar pelo lado oculto da Lua

A Nasa divulgou, nesta terça-feira (7), novas imagens registradas pela missão Artemis 2, a partir da nave Orion, nas quais é possível ver a Terra no horizonte da Lua.

“A humanidade, do outro lado. Primeira foto do lado oculto da Lua. Capturada da constelação de Órion enquanto a Terra se põe no horizonte lunar”, afirmou a postagem feita pela agência.

Outro registro compartilhado pela Nasa mostra a Lua eclipsando o Sol. “Totalidade, além da Terra. Da órbita lunar, a Lua eclipsa o Sol, revelando uma visão que poucos na história da humanidade já testemunharam”, diz a publicação.

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Marca histórica

Nesta segunda-feira, os astronautas da missão Artemis 2 voltaram a se comunicar com a Terra após ficarem 40 minutos sem sinal ao passar pelo lado oculto da Lua.

Como a Lua gira na mesma velocidade em que orbita em torno da Terra, seu lado oculto está sempre voltado para longe do nosso planeta, de modo que poucos seres humanos — apenas os membros das tripulações da Apollo que orbitaram a Lua durante suas missões — já olharam diretamente para sua superfície.

Os quatro astronautas da Artemis estabeleceram um novo recorde de voos espaciais nesta segunda-feira, quando ultrapassaram a distância máxima de 248 mil milhas (quase 400 mil km) da Terra alcançada em 1970 pela Apollo 13, depois que um defeito quase catastrófico na espaçonave interrompeu a missão, forçando Lovell e seus dois companheiros de tripulação a usar a gravidade da Lua para ajudá-los a retornar em segurança à Terra.

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Nomeando crateras

Ao longo do caminho, os membros da tripulação passaram algum tempo atribuindo novos nomes provisórios às características lunares que anteriormente não tinham designações oficiais.

Em uma mensagem de rádio para o controle da missão em Houston, o astronauta canadense Jeremy Hansen sugeriu que uma cratera fosse chamada de Integridade (Integridade), em homenagem ao nome dado à cápsula Orion da tripulação, e que outra cratera, às vezes visível da Terra no limite entre os lados ocultos e visíveis da Lua, recebesse o nome em homenagem à falecida mulher do astronauta Reid Wiseman, Carroll.

Fotos raras e detalhadas

A série multibilionária planejada de missões Artemis tem como objetivo levar os astronautas de volta à superfície da Lua até 2028, antes da China, e estabelecer uma presença de longo prazo dos EUA no local na próxima década, construindo uma base lunar que serviria como campo de provas para possíveis missões futuras em Marte.

A última vez que os astronautas caminharam na Lua — um feito até agora realizado apenas pelos Estados Unidos — foi na missão Apollo final, em 1972.

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O sobrevoo lunar desta segunda-feira trouxe a tripulação à escuridão e os breves apagões nas comunicações, enquanto a Lua bloqueou a Rede de Espaço Profundo da Nasa — um conjunto global de enormes antenas de rádio usadas pela agência para se comunicar com a tripulação.

Durante o voo de seis horas, os astronautas usaram câmeras profissionais para tirar fotos feitas da Lua através da janela do Orion, mostrando um ponto de vista raro e cientificamente relevante da luz do Sol filtrada em suas bordas.