Mahalo completa 20 anos, sempre se aprimorando

O restaurante Mahalo Cozinha Criativa, da chef Ariani Malouf, completa 20 anos de operação como uma referência de boa gastronomia em Mato Grosso. Para marcar a data, a chef e sua equipe preparam uma extensa programação, iniciada em 9 de julho e que se estende até novembro, com um evento por mês.

O primeiro foi o jantar com o chef convidado Thomas Troigros, que representa a quarta geração da famosa família da gastronomia francesa e brasileira, composta por seu pai Claude, pelo avô Pierre e o bisavó Jean-Baptiste, fundador da dinastia.

O evento foi uma referência e reverência aos inúmeros jantares preparados por Ariani e chefs convidados de vários pontos Brasil e também de outros países, entre eles os franceses Yves Pinard, em 2008; e Emmanuel Ruz (2017); além dos brasileiros Conceição Ghezzi Neroni; Mônica Rangel (2008); Willian Chen Yen (2009); Neka Barreto (2012); Benny Novack, no aniversário da casa em 2013; Biba Fernandes nas comemorações de 10 anos do restaurante; e Marcelo Schambeck, também em 2016, só para lembrar alguns dos nomes famosos que por aqui passaram.

Isso mostra um pouco da alma do Mahalo Cozinha Criativa e do posicionamento da chef Ariani na gastronomia, que está sempre representando Mato Grosso em eventos Brasil afora e em vários lugares do mundo.

Ela define sua cozinha como contemporânea, criativa, que está sempre se aprimorando. Não vai às nuvens, tem o pé no chão, entrega o que promete. Nossa cozinha não segue modismos, mas evolui sempre com pitadas de inovação, sem deixar de lado nossa essência, enfatiza, acrescentando que viveu intensa e plenamente esses 20 anos e se revela muito consciente quanto ao futuro. A gente não pode viver do passado, tem que continuar buscando aprimorar sempre, não parar nunca.

Ela destaca que a casa tem três pilares bastante sólidos: o ambiente acolhedor e contemporâneo; o serviço atencioso e impecável; e a gastronomia que sempre foi a raiz de tudo.

A edificação, cujo projeto é do arquiteto Ivã Guimarães, passou por uma ampla reforma há três anos, sob a batuta da arquiteta Carolina Fagundes. A chef considera a decisão de reformar um momento de sabedoria, já que tudo funcionava muito bem.

A equipe, composta ela e mais três chefs, além de todos os demais funcionários, se dedica ao máximo para atender os clientes com excelência e como eles querem ser atendidos.

A cozinha do Mahalo é calcada nas técnicas francesas, nos ingredientes, com uma pitada da cozinha libanesa, herança de família.

Há 28 anos trabalhando na área - se contar o curso de gastronomia na Le Cordon Bleu, em Paris, e os vários restaurantes por onde passou, acumulando conhecimento e experiência - Ariane diz ter o amadurecimento para atender o cliente como ele quer ser atendido. Tudo bem fazer o que o cliente quer, não me importo de ajustar um prato, reduzir a porção, admite, lembrando que trabalham com um cardápio mais robusto, com 34 pratos entre aperitivos, pratos principais e sobremesas, para que o cliente tenha opções para escolher.

No menu do almoço, que surgiu no pós-pandemia e que é trocado a cada 30 dias, há sempre um prato sem glúten, sem lactose, um peixe, uma preparação mais leve. Temos esse olhar, constata.

Outra mudança no pós-pandemia é o horário do jantar que passou a ser mais cedo, iniciando às 19 horas. As pessoas saem para jantar mais cedo agora e isso é bom para a operação se tornar mais tranquila, resume.

No entanto, existem coisas que não mudam, como o filé de pintado com crosta de castanhas e o bolinho de doce de leite com sorvete de queijo, duas assinaturas da casa no cardápio desde sua inauguração.

Próximos eventos

Sobre a agenda comemorativa, está programado um chá da tarde, com o chef convidado Fernando Pavan (do Nannai Resort), no dia 20 de agosto, e a chef pâtissier Gê Silva assinando as sobremesas. Será um chá estendido, que não vai terminar às 19, como de costume. Terá DJ com boa música, banquete, estações com delícias diversas, pâtisserie, volantes servindo e todas as bebidas do chá. Em síntese, um chá nada convencional, simplesmente festivo.

Em setembro, no dia 16, jantar Mahalo Convida os chefs da terra. Esta foi a forma que encontrei para agradecer os chefs que caminham lado a lado conosco e confraternizar com eles, resume Ariani.

No dia 8 de outubro, haverá o jantar master com os chefs convidados Manu Bufara e o pâtissier Pedro Frade, dentro da programação do Pantanal Cozinha Brasil.

Encerrando a programação comemorativa, no dia 27 de novembro, um evento ainda está sendo desenhado e definido.

Certamente será algo que remeta a algum dos momentos importantes da história do Mahalo nesses 20 anos. E foram muitos, como a escola Da Rica, a feirinha e os pratos da Boa Lembrança, associação da qual o restaurante faz parte há 17 anos.

Vários artistas plásticos pintaram obras em nossos pratos, entre eles Humberto Espíndola, Adir Sodré, Benedito Nunes, Jonas Barros, Adriano Figueiredo, Ruth Albernaz, Gervane de Paula, Rafael Jonnier e tantos outros, relembra a chef.

Sobre o futuro do Mahalo, Ariani adianta que seguirá a busca por oferecer o novo, sem deixar de lado a essência da casa e do seu trabalho. Não haverá uma mudança radical, seguimos com nossa cozinha que já se tornou um clássico.