Clássicos natalinos

Os preparativos para as festas de fim de ano já estão a todo vapor em muitas casas. Enfeitar os ambientes, comprar presentes, planejar os cardápios, organizar tudo para celebrar esse que é um dos momentos mais especiais do ano.

Em meio a tantas possibilidades de receitas que compõem as ceias de Natal das famílias brasileiras, algumas são o que podemos chamar de verdadeiros clássicos e não podem faltar.

Comecemos com os panetones. As opções no mercado são infinitas, dos tradicionais só com frutas cristalizadas aos mais inovadores com chocolate, castanhas, nozes, recheados, em formato mini, glaciados, enfim...

Ainda assim existem famílias que preparam seus próprios panetones em receitas passadas de geração a geração. O trabalho da preparação é compensado pelo prazer de fazer um alimento cujo sabor e perfume ficarão na memória para sempre.

Da mesma forma são as rabanadas, cada família dá a elas seu toque especial, fazendo desse receita que remete ao século 15 uma iguaria única e muito particular.

Os biscoitos natalinos, que fazem a alegria de crianças de todas as idades, são uma oportunidade de uma deliciosa confraternização na hora do preparo, perfeita para ir entrando no clima de Natal. Colocar a mão na massa juntos é sempre muito divertido e aproxima ainda mais as pessoas numa atividade que pode ser muito gostosa e prazerosa, unindo ainda mais quem dela participa.

Continuando na linha dos doces e invertendo completamente a ordem da ceia ou almoço natalinos, não podemos nos esquecer dos pavês - sempre acompanhados da infame piadinha - mas que, via de regra, são deliciosos e nos reservam doces lembranças. Há também outras sobremesas de família, tortas, pudins, bolos, sorvetes especiais e até mesmo as tradicionais compotas de frutas - figo, laranja, limão, manga, goiaba e por aí vai.

Mas voltando aos pratos salgados, o peru natalino e a farofa não perdem seu protagonismo nas festas de final de ano. Os dois pratos vão bem juntos e rendem boas receitas. Existe no mercado uma grande oferta de perus já temperados que facilitam muito a vida de quem vai preparar a ceia. Isso não significa que não se possa dar uma incrementada aqui e acolá ou mesmo começar do zero utilizando temperos que mais agradam o gosto dos familiares e convidados.

Ainda no universo das carnes de consumo tradicional nesta data, temos ainda o chester, outra ave muito apropriada para refeições com muitos comensais.

Para os que preferem carne suína, o tender é sempre bem-vindo e pode ser servido desde a entrada ao prato principal. Como petisco faz par perfeito com frutas como abacaxi, melão e damasco.

Outro clássico é a leitoa assada, muito indicada para reuniões de famílias numerosas ou reuniões com muitas pessoas.

As farofas, por sua vez, passeiam por um universo amplo de possibilidades. Podem ser feitas de pão, passas ou outras frutas secas, castanhas, nozes, banana, linguiça, bacon, miúdos das aves, couve e o que mais a imaginação. As farinhas também variam, de mandioca, de milho, panko, desde que sejam bem tostadas para garantir a crocância. Uma boa opção aqui em Mato Grosso são as de mandioca flocadas. Difícil resistir a uma farofa feita com ela.

Há ainda os que fazem questão de um bom bacalhau, outro ingrediente clássico de Natal. As preparações também são as mais diversas possíveis, quase todas seguindo receitas portuguesas, muito adaptadas ao paladar dos brasileiros.

Não se pode esquecer que ainda dos muitos acompanhamentos para a ceia natalina que já se tornaram quase onipresentes nesta data. Entre eles o arroz de Natal em suas diversas versões. Saboroso e rico em ingredientes, ele alegra qualquer mesa com seu rico colorido, graças à mistura de cenoura, ervilha, uva-passa, amêndoas e muito mais. É, sem dúvida, uma explosão de saber e cor.

Na linha de saladas, o salpicão é uma preparação que agrada muita gente em ocasiões especiais e que também apresenta receitas variadas. Mas há ainda opções refrescantes e sofisticadas como a salada de frango defumado e abacaxi, além de outras preparações especiais para momentos festivos.

Independente da escolha dos pratos que irão compor o cardápio, se serão preparados em casa ou encomendados, o que vale é a celebração.