Clássicos natalinos

Com a proximidade do Natal, as pessoas selecionam receitas, combinam cardápios, fazem listas de compras, enfim se organizam para a grande ceia anual.

Por mais que alguns busquem inovar, esta é uma noite marcada pela tradição e pelos pratos considerados clássicos. Numa sondagem rápida com alguns amigos, fiz a seguinte pergunta: o que não pode faltar na ceia natalina? As respostas, embora ligeiramente diversas, sempre lembraram receitas clássicas, mesmo que as preparações variem um pouco. O mais sintomático é que quase todas as lembranças citadas vinham acrescidas do nome de uma pessoa querida que fez ou faz de certas preparações algo ainda muito especial.

No meu Natal, por exemplo, quase sempre passado na casa de vizinhos queridos, não pode faltar a farofa de pão da Mariinha e o sorvetão que minha irmã mais velha faz. Para mim, dois verdadeiros ícones. Não me esqueço ainda do doce de figo de minha mãe - hoje já não o faz mais - que tornava nossos Natais ainda mais doces e aromáticos. Me lembro perfeitamente do pote verde recheado com as tenras gostosuras, ligeiramente firmes por fora e macias e suculentas por dentro.

Mas, voltando a minha sondagem informal e sem nenhuma metodologia, muitos citaram o peru assado, porco - leitoa ou pernil - tender, bacalhoada, além de saladas bem específicas, como o salpicão ou a versão de frango defumado com abacaxi, farofas as mais variadas, massas, etc. No quesito sobremesa, pavês e tortas são muito lembrados, mas a rabanada é quase onipresente.

Como o peru foi uma das preparações mais citadas pelas pessoas ouvidas, é dele que vamos trazer uma receita. Confira.

Peru natalino

Ingredientes:

1 peru de 5 kg

100 g de manteiga

1/2 xícara (chá) de vinho branco

1 tangerina (ou laranja)

ramos de sálvia para decorar

Modo de preparo:

Para manter a textura, o certo é descongelar o peru de maneira lenta e uniforme. Para isso, coloque o peru ainda na embalagem sobre uma assadeira e leve para a geladeira. Deixe descongelar por cerca de 48 horas.

Preaqueça o forno a 220ºC (temperatura alta). Separe um pano de prato velho e limpo. Corte o pano ao meio para formar um quadrado - ele vai ser usado na hora de secar e assar o peru, depois descartado.

Retire o peru (descongelado) da geladeira e reserve os miúdos para fazer o molho. Para amenizar o sabor artificial do tempero pronto: coloque o peru numa tigela grande e lave sob água corrente. Cubra com água limpa e deixe de molho por 10 minutos. Descarte a água e repita o mesmo processo mais uma vez - isso serve para tirar o excesso de tempero do peru.

Numa panela, derreta a manteiga com o vinho e desligue o fogo.

Com o pano de prato, seque bem o peru e transfira para a assadeira. Coloque o pano na panela com o vinho e a manteiga derretida; esprema para retirar o excesso e cubra o peito e as asinhas do peru com o pano. Cruze as coxas e amarre com um barbante ou coloque sob a pele do peru. Corte a tangerina ao meio e coloque uma metade na cavidade, deixando outra para tampá-la.

Leve a assadeira ao forno e deixe assar por 30 minutos. Reduza a temperatura para 180 ºC (temperatura média) e continue assando por mais 3 horas - a cada 30 minutos, retire o peru do forno e pincele com o vinho e a manteiga.

Atenção: se você for fazer o molho com o caldo caseiro, depois da primeira meia hora de forno vai precisar colocar os legumes e miúdos para assar por 1 hora junto com o peru.

Para verificar se o peru está assado, fure a coxa com uma faquinha: se o líquido escorrer limpo, sem sangue, está no ponto. Se tiver sangue, é sinal de que ainda está cru e deve assar por mais alguns minutos. Caso a pele do peru comece a dourar em excesso, cubra com um pedaço de papel-alumínio.

Quando o peru terminar de assar, retire a assadeira do forno e, com uma pinça, retire e descarte o pano da ave. Se quiser, decore com ramos de sálvia, pincele-os com o restinho de manteiga e vinho e leve ao forno por mais 10 minutos, apenas para terminar de dourar o peito.

Transfira o peru para uma tábua de corte. Cubra com papel-alumínio para não esfriar e deixe descansar por cerca de 10 minutos antes de servir.